Wichtige Eigenschaften
- Kategorie:
- Übergangsmetall
- Atommasse:
- 91,224 u
- Elektronenkonfiguration:
- [Kr] 4d² 5s²
- Schmelzpunkt:
- 1855 °C (2128 K)
- Siedepunkt:
- 4409 °C (4682 K)
- Dichte:
- 6,52 g/cm³
- Oxidationszustand:
- +4
Beschreibung & Eigenschaften
Zirconium ist ein glänzendes, gräulich-weißes, hartes Metall, das Titan sehr ähnlich ist. Es ist außergewöhnlich korrosionsbeständig, selbst gegen aggressive Säuren, da es eine sehr stabile Passivschicht aus Oxid bildet. In feiner Pulverform ist es leicht entzündlich.
Verwendung
Die wichtigste Anwendung von Zirconiummetall ist in der **Kerntechnik**. Da es Neutronen kaum absorbiert (sehr geringer Einfangquerschnitt) und gleichzeitig sehr hitze- und korrosionsbeständig ist, wird es als Hüllmaterial für Uran-Brennstäbe in Kernreaktoren verwendet (Legierung "Zircaloy").
Zirconium(IV)-oxid (Zirkonia, ZrO₂) ist eine wichtige Hochleistungskeramik für Zahnimplantate, künstliche Gelenke und Lambdasonden in Autos. In seiner kubischen Kristallform ist es als "Cubic Zirconia" ein beliebter und günstiger Diamantersatz in der Schmuckindustrie.