Wichtige Eigenschaften
- Kategorie:
- Übergangsmetall
- Atommasse:
- 178,49 u
- Elektronenkonfiguration:
- [Xe] 4f¹⁴ 5d² 6s²
- Schmelzpunkt:
- 2233 °C (2506 K)
- Siedepunkt:
- 4603 °C (4876 K)
- Dichte:
- 13,31 g/cm³
- Oxidationszustand:
- +4
Beschreibung & Entdeckung
Hafnium ist ein glänzendes, silbernes, schweres Metall, das chemisch dem Zirconium extrem ähnlich ist. Diese Ähnlichkeit macht die Trennung beider Elemente sehr schwierig. Es kommt in der Natur fast immer zusammen mit Zirconium in dessen Erzen vor.
Es wurde erst 1923 von Dirk Coster und George de Hevesy in Kopenhagen entdeckt und war eines der letzten entdeckten stabilen Elemente. Der Name leitet sich von "Hafnia" ab, dem lateinischen Namen für Kopenhagen.
Verwendung
Hafnium hat eine sehr hohe Fähigkeit, Neutronen einzufangen (im Gegensatz zu Zirconium, das fast keine einfängt). Deshalb wird es für **Steuerstäbe in Kernreaktoren** verwendet, besonders in Atom-U-Booten.
Aufgrund seiner extremen Hitzebeständigkeit wird es in Superlegierungen für Turbinenschaufeln und in Plasmabrenner-Elektroden eingesetzt. In der modernen Mikroelektronik dient Hafniumoxid als wichtiger Isolator (High-k-Dielektrikum) in Computerchips, um Transistoren noch kleiner zu machen.