Wichtige Eigenschaften
- Kategorie:
- Alkalimetall
- Atommasse:
- 132,90545 u
- Elektronenkonfiguration:
- [Xe] 6s¹
- Schmelzpunkt:
- 28,4 °C (301,6 K)
- Siedepunkt:
- 671 °C (944 K)
- Dichte:
- 1,93 g/cm³
- Oxidationszustand:
- +1
Beschreibung & Entdeckung
Cäsium ist ein weiches, goldfarbenes Alkalimetall und nach Francium das reaktivste Metall des Periodensystems. Sein Schmelzpunkt liegt bei nur 28,4 °C, was bedeutet, dass es an einem warmen Tag oder allein durch die Wärme einer menschlichen Hand schmelzen würde. Es reagiert explosionsartig mit Wasser, selbst mit Eis bei Temperaturen bis zu -116 °C.
Cäsium war das erste Element, das 1860 von Robert Bunsen und Gustav Kirchhoff mit der von ihnen entwickelten Spektralanalyse entdeckt wurde. Sie benannten es nach den zwei leuchtend blauen Linien in seinem Spektrum, abgeleitet vom lateinischen Wort "caesius" für "himmelblau".
Verwendung
Die wichtigste Anwendung von Cäsium ist seine Verwendung in Atomuhren. Die offizielle Definition einer Sekunde basiert auf der Schwingung von Cäsium-133-Atomen. Diese Uhren sind die genauesten Zeitmesser, die der Mensch je gebaut hat, und bilden die Grundlage für die koordinierte Weltzeit (UTC), das GPS-System und die Synchronisation von Datennetzwerken.
Darüber hinaus wird Cäsium in der Industrie als Katalysator und in der Forschung in photoelektrischen Zellen verwendet. Cäsiumformiat, eine seiner Verbindungen, wird als schwere Bohrspülung in der Erdölförderung eingesetzt.