Wichtige Eigenschaften
- Kategorie:
- Actinoid
- Atommasse:
- ca. 247 u (langlebigstes Isotop)
- Elektronenkonfiguration:
- [Rn] 5f⁹ 7s² (vermutet)
- Schmelzpunkt:
- 986 °C (1259 K) (beta-Phase)
- Siedepunkt:
- unbekannt
- Dichte:
- 14,78 g/cm³ (alpha-Phase)
- Oxidationszustände:
- +3, +4
Beschreibung & Entdeckung
Berkelium ist ein silberweißes, radioaktives Metall, das künstlich hergestellt wird. Es ist weich und verformbar. Sein wichtigstes und langlebigstes Isotop, Berkelium-247, hat eine Halbwertszeit von etwa 1380 Jahren. Es ist jedoch schwierig herzustellen. Das leichter zugängliche Isotop Berkelium-249 hat eine Halbwertszeit von nur 330 Tagen und wird in Milligramm-Mengen in speziellen Hochflussreaktoren produziert. Berkelium ist chemisch dem homologen Lanthanoid Terbium ähnlich.
Es wurde 1949 von Stanley G. Thompson, Albert Ghiorso und Glenn T. Seaborg an der University of California, Berkeley, entdeckt. Sie erzeugten es durch Beschuss von Americium-241 mit Alpha-Teilchen. Es wurde nach der Stadt Berkeley benannt, in der sich das Forschungslabor befindet.
Verwendung
Berkelium hat aufgrund seiner Seltenheit und hohen Radioaktivität keine kommerziellen Anwendungen. Es wird ausschließlich in der wissenschaftlichen Forschung verwendet, hauptsächlich als "Target" (Zielmaterial) zur Synthese noch schwererer Elemente wie Tennessine (Element 117).
Bundesamt für Strahlenschutz: Was ist Radioaktivität? – Hier werden grundlegende Begriffe wie Atome, Isotope, Radioaktivität, Strahlungsarten (Alpha, Beta, Gamma) und Halbwertszeit erklärt.